Haltung und Pflege von Meerschweinchen

Über die Haltung und Pflege von Meerschweinchen sind schon ganze Bücher geschrieben worden.
Deshalb möchte ich hier nur einen kleinen Überblick geben. Bei weiteren Fragen stehe ich gerne zur Verfügung.

Haltung

Wer Meerschweinchen halten möchte sollte wissen, dass Meerschweinchen Rudeltiere sind und deshalb niemals alleine gehalten werden dürfen. Entweder kann man Weibchen zusammen halten, Weibchen mit einem kastrierten Böckchen oder eine reine Böckchengruppe. Leider existieren immer noch viele Vorurteile gegen Meerschweinchenböckchen, die sich hartnäckig halten aber nicht stimmen. Von daher möchte ich hier eine Lanze für die Böckchenhaltung brechen:

Man kann problemlos junge Böckchen (bis ca.8 Wochen, oft auch später) miteinander vergesellschaften. Oder einem alten Bock ein junges Böckchen dazugeben. Junge Böcke lassen sich fast immer problemlos in bestehende Bock-Gruppen integrieren. Wichtig bei der reinen Bockhaltung ist aber, dass die Tiere keinen Kontakt zu Weibchen kriegen. Beherzigt man dies können die besten Männerfreundschaften entstehen.

Böcke riechen auch nicht strenger als Weibchen. Wenn man sie regelmäßig saubermacht entstehen kaum Gerüche. Ich selber konnte bei meinen Böcken feststellen, dass sich viele eine Kloecke suchen, die einfach sauberzumachen ist.

Ich habe auch oft den Eindruck, dass die Böckchen schneller zutraulich werden als die Weibchen. Das stimmt sicherlich nicht immer, bei meinen eigenen Tieren konnte ich die Erfahrung aber schon h�figer machen.

Der Käfig
Der Käfig sollte für zwei Tiere die Maße 100cm x 50cm x 40cm (L x B x H) nicht unterschreiten. Die Einrichtung besteht aus mindestens einem Schutzhäuschen, das am Besten zwei Ausg�ge hat und genügend Platz für beide Bewohner bietet. Häuschen mit flachen Dächern eignen sich besser, weil die Tiere sich auch gerne auf's Dach setzen. Außerdem braucht man einen Futternapf, der allerdings nicht groß sein muß, da die Merschweinchen hauptsächlich Heu fressen sollen. Für das Heu braucht man eine Heuraufe, damit es nicht verschmutzt. Die Heuraufe darf ruhig etwas größer sein, damit die Meerschweinchen jederzeit Heu vorfinden. Nicht fehlen darf eine Trinkflasche, denn die Meerschweinchen müssen immer frisches Wasser vorfinden können.
Für das Frischfutter ist eine weitere Raufe oder ein zweiter Napf sinnvoll.

Der Käfig sollte mindestens einmal pro Woche gereinigt werden. Als Einstreu eignen sich Kleintierstreu, Strohpellets oder Hanf-/ Leinstreu. Stroh ist nicht sehr saugfähig, dafür spendet es Wärme.

Bei gutem Wetter freuen sich die Meerschweinchen auch über einen Aufenthalt im Freien. Man kann sie z.B. in einem Raubtiersicheren Gehege (auch an Greifvögel denken) auf die Wiese stellen (Achtung vor Giftpflanzen!). Ein Teil des Auslaufes sollte immer im Schatten stehen. Temperaturen über 25 Grad Celsius vertragen Meerschweinchen schlecht.

Standort
Natürlich sollen Meerschweinchen keinen starken Gerüchen ausgesetzt werden. Zimmer in denen geraucht wird oder die Küche sind daher nicht gut geeignet. Am wohlsten fühlen Meerschweinchen sich, wenn sie am Alltagsgeschehen teilnehmen dürfen. Allerdings sollte man auch darauf achten, dass das Meerschweinchen keinen zu lauten Geräschen wie z.B. einer lauten Stereoanlage ausgesetzt werden. Musik, Radio oder Fernsehen sind in normaler Lautstärke kein Problem.
Den Käfig stellt man am Besten etwas erhöht auf. In Bodennähe zieht es meistens, außerdem können die Meerschweinchen schreckhafter werden, weil sie Dinge, die von oben kommen für eine Gefahr halten können.

Das Futter
Hauptfutter der Meerschweinchen ist gutes Heu. Das Heu sollte nicht staubig sein, eine grünliche Farbe haben und gut riechen. Auf keinen Fall darf schimmeliges Heu verfüttert werden. Desweiteren brauchen Meerschweinchen regelmäßig Frischfutter. Geeignet sind z.B. Möhren, Äpfel, Paprika, Kiwi, Tomate, Gurke, Sellerie, Petersilie, Fenchel um nur ein paar zu nennen. Kohl sollte nicht gegeben werden weil er zu Blähungen führen kann.
Dann kann man noch geringe Mengen eines guten, getreidearmen Trockenfutters zufüttern. Dabei sollte man darauf achten, dass in dem Futter auf jeden Fall genug Vitamin C enthalten ist, weil Meerschweinchen selber kein Vitamin C herstellen können.
Täglich frisches Trinkwasser sollte selbstverständlich sein!

Pflege
Viele Meerschweinchen mögen es sanft gestreichelt und vorsichtig gebürstet zu werden. Das regt die Durchblutung an und hilft dem Meerschweinchen tote Haare loszuwerden.
Besondere Aufmerksamkeit sollte man der Krallenkontrolle widmen. Zu lange Krallen sind für das Meerschweinchen nicht nur unangenehm, sie können richtig gefährlich werden, weil das Tier in seinen Bewegungen eingeschränkt wird und z.B. hängen bleiben kann. Ich habe schon so oft Meerschweinchen mit korkenzieherartigen Krallen gesehen und kann einfach nicht verstehen wie man es als Halter soweit kommen lassen kann. Das Krallenschneiden ist nicht schwer, man kann es sich vom Tierarzt oder auch von den meisten Züchtern zeigen lassen und viele Züchter bieten diesen Service kostenlos an. Einfach mal nachfragen!

Krankheiten
Wenn sich das Meerschweinchen unnormal verhält sollte man es genau beobachten. Mögliche Krankheitsanzeichen können sein:

Durchfall
tränende Augen
Niesen
Atembeschwerden oder Atemgeräusche
Appetitlosigkeit
gesträubtes Fell

Bei diesen Anzeichen sollte man nicht lange warten sondern einen Tierarzt aufsuchen. Zu schnell kann es sonst passieren, dass z.B. aus einer kleinen Erkältung eine Lungenentzündung wird, die meist tödlich endet.